ТЕНДЕНЦІЇ, ЯКІ ЗМІНЮЮТЬ ПОЖЕЖНЕ СЕРЕДОВИЩЕ
Нові джерела енергії, зміна демографії та те, де і як ми живемо, змінюють середовище вогню.
Автор: Лора Нейцель, співробітник FireRescue1 BrandFocus
Люди завжди мали складні стосунки з технікою. Кожна нова технологія має непередбачувані наслідки.
На той час, коли на Всесвітній виставці 1893 року в Чикаго було відзначено широке використання електроенергії, пожежі, пов'язані з електрикою, викликали занепокоєння в страховій галузі. Це створило можливість для інженера-електрика на ім'я Вільям Генрі Мерріл-молодший заснувати Underwriters' Electrical Bureau у 1894 році. Ця організація-попередниця сьогоднішніх Underwriters Laboratories провела перше випробування негорючої ізоляції того року
Протягом більше десяти років Науково-дослідний інститут пожежної безпеки UL (FSRI) вдосконалював протипожежну безпеку, співпрацюючи з пожежною службою для подолання небезпек, з якою стикаються пожежні. Хоча сам вогонь не змінився, середовище пожежі змінюється, створюючи нові виклики, які необхідно подолати.
Щоб йти в ногу з цими змінами, FSRI перейменував назву науково-дослідного інституту пожежної безпеки UL і розширив свою місію, щоб охопити не лише безпеку пожежних, а й пожежну безпеку в цілому.
«Наше завдання - звернути увагу на всі тенденції, які відбуваються у світі, - сказав Кербер, віце-президент, керівник з досліджень Underwriters Laboratories і директор FSRI, - і запитати, що це означає для пожежної безпеки населення? Що це означає для наших робочих місць? Що це означає для безпеки пожежних?»
Ось лише три з багатьох факторів, які змінюють пожежне середовище та впливають на пожежну безпеку.
1. НОВІ ДЖЕРЕЛА ЕНЕРГІЇ
Нові джерела енергії, як-от літій-іонні батареї, які живлять наші мобільні пристрої та електромобілі, а також технології , які дозволяють нам зберігати та отримувати енергію з відновлюваних джерел, стають все більш поширеною альтернативою викопному паливу. Вони також вводять нові небезпеки, які вимагають іншого типу реагування на пожежу.
«Зараз ми встановлюємо нові джерела опалення в будинках. Відбуваються такі події, коли смартфони, запалюють подушки, коли діти сплять з ним під подушкою, або коли він застряг у диванній подушці», - сказав Кербер.
Без кисню палаючий диван погас би сам. Але коли батарея горить, одним із побічних продуктів є кисень, тож навіть у закритому середовищі батарея продовжуватиме горіти й перегріватися.
Оскільки літій-іонні батареї в електромобілях закриті для безпеки транспортних засобів, пожежу в електромобілі неможливо загасити так само, як звичайну пожежу автомобіля.
«Проблема полягає в тому, що ви, по суті, боретеся зі свічкою-трюком», - сказав Кербер. «Ви можете пролити воду на те, що горить, але коли ви вимикаєте його і виходять гази, вони знову запалюються. Ви не можете потрапити водою на джерело вогню, тому вам доведеться почекати, щоб поки вона вигорить, або зробити щось інше».
Неможливість ізолювати електричний автомобіль, який горить у гаражі, створює не тільки небезпеку пожежі для транспортних засобів, що знаходяться поблизу, але й небезпеку вибуху, оскільки водень є ще одним побічним продуктом, який утворюється під час згоряння батареї.
"Автомобілі в гаражах зараз велика невідомість", - сказав Кербер. «Я особисто стурбований тим, що у нас виникають ситуації, коли пожежні або мешканці відкривають двері гаража, і є ризик серйозно поранити або вбити людей, тому що ми думаємо, що це звичайна пожежа. Але це не так».
На вебінарі, присвяченому дослідженню вибуху системи накопичення енергії літій-іонної батареї, яка серйозно поранила чотирьох пожежних у штат Арізона, Кербер висловив стурбованість тим, що використання літій-іонних батарей випередило розуміння небезпек, пов'язаних з ними.
У рамках своїх зусиль, FSRI розширює дослідження небезпеки вибуху, пов'язаної з системами зберігання енергії в будинках і гаражах.
2. СТАРІННЯ НАСЕЛЕННЯ
Демографічні показники представляють ще одну проблему. У 2019 році було 54,1 мільйона американців віком 65 років і старше. За прогнозами Управління з питань громадського життя, це населення досягне 80,8 мільйона до 2040 року і 94,7 мільйона до 2060 року .
Дані FEMA показують, що літнє доросле населення стикається з найбільшим відносним ризиком загинути під час пожежі . Такі фактори, як обмежена мобільність, дизайн житлових приміщень і типи матеріалів, які використовуються для їх будівництва, роблять людей похилого віку особливо вразливими.
«У нас старіє населення, яке буде рятуватися від пожеж інакше, ніж раніше», - сказав Кербер. «Нам потрібно, щоб ці люди мали більше часу, а середовище, в якому вони живуть, не дає їм цього. Вони обмежені в часі».
Люди похилого віку та молодь можуть піддаватися більшому ризику, коли трапиться пожежа, тому хороша освіта щодо запобігання пожежам є надзвичайно важливою, каже Кербер, і FSRI працює над тим, щоб краще зрозуміти, як найкраще вирішити ці проблеми.
«Ми повинні переконатися, що ми захищаємо ті демографічні групи, які є найбільш вразливими, будь то системи протипожежного захисту чи просто загальна освіта населення щодо того, чому їм потрібно приділяти більше уваги», - сказав він.
3. ЗРОСТАННЯ ЖИТЛА В МЕЖІ ДИКОЇ МІСЦЕВОСТІ ТА МІСТА
«Нещодавнє різке та смертельне зростання глобальної пожежної активності привернуло увагу до причин лісових пожеж, їх наслідків і способів пом'якшення ризику лісових пожеж», - йдеться в нещодавньому праці Національної академії наук про зміну ризику та тягаря лісових пожеж у Сполучених Штатах . У звіті підраховано, що станом на січень 2021 року на межі між дикою місцевістю та містами у США налічується майже 50 мільйонів будинків , що збільшується приблизно на 1 мільйон будинків кожні три роки.
Це посягання людської діяльності на дику місцевість збільшує кількість лісових пожеж через спалювання людиною сміття. У поєднанні з природним збільшенням сухої рослинності через потепління клімату, ці лісові пожежі - як ми бачили - знищують більше площ, і боротися з ними стає важче.
«Ми ставимо будинки там, де будинків ніколи не було або, можливо, ніколи не було, - сказав Кербер. «Коли будинки в громаді, побудовані з дерева і в посушливих умовах, удари блискавки можуть викликати пожежу, навіть незалежно від поведінки людей. Ось так ви починаєте отримувати ситуації, коли не вистачає часу на порятунок або люди не дотримуються вказівок і не облаштовують захисні місця навколо своїх будинків».
FSRI буде розширювати свої дослідження та досвід у урбаністичній складовій інтерфейсу дикої місцевості та міста і співпрацюватиме з експертами з диких земель для проведення додаткових досліджень та звітувати, щоб допомогти краще вирішити ці проблеми.
ЧАС ЙДЕ
Оглядач New York Herald Tribune Уолтер Ліппманн, написавши після смерті Едісона в 1931 році, вірно передбачив, що «"мудрість", яка буде потрібна сучасним американцям, щоб повністю зрозуміти швидкі зміни навколо них, зростатиме набагато повільніше, ніж самі винаходи». [1]
Це вірно й сьогодні. Час йде, інновації триватимуть. Пристрої, які ми використовуємо, будинки, в яких ми живемо, автомобілі, якими ми їздимо, і наше природне середовище змінюються і будуть змінюватися.
«Я думаю, що у нас буде більше проблем, ніж у нас буде рішень. Це просто природа того, як все розвивається», - сказав Кербер. «Але бачення насправді полягає в тому, що ми досягаємо точки, коли ми розуміємо поточні проблеми таким чином, щоб ми могли вирішувати нові та виникаючі проблеми в режимі реального часу».
Розширюючи свою місію та проводячи практичні дослідження того, як змінюється пожежне середовище, FSRI дасть пожежній службі більше уявлень про зміни в середовищі пожежі та знайде нові рішення для існуючих та нових проблем, перш ніж буде потрібно реагувати на надзвичайну ситуацію.
«Ми повинні вирішувати ці виклики і йти в ногу з цими змінами, якщо ми збираємося досягти кінцевої мети, щоб усі жили у пожежобезпечному світі».